آیتالله سید علی سیستانی، مرجع برجسته شیعه، در پاسخ به پرسشی فقهی نظر خود را درباره جایگاه امامان جماعتی که از دولتهای اسلامی حقوق دریافت میکنند بیان کرده است. ایشان با تأکید بر اهمیت استقلال این منصب دینی، توصیه کردهاند که مؤمنان از اقتدا به چنین امامانی خودداری کنند تا شأن و موقعیت آنان از هرگونه دخالت احتمالی دولتها در آینده محفوظ بماند.
در متن پرسش مطرح شده آمده بود که در برخی کشورها، دولتها برای امامان جماعت حقوق ماهانه تعیین میکنند و بخشی از این افراد از میان روحانیون شیعه هستند. پاسخ آیتالله سیستانی روشن و صریح بود: این توصیه به معنای زیر سؤال بردن عدالت یا صلاحیت شخص نیست، بلکه هدف آن جلوگیری از وابستگی جایگاه امام جماعت به نهادهای حکومتی و حفظ استقلال کامل این موقعیت معنوی است.
این فتوا نشان میدهد که نگاه ایشان بر پایه صیانت از مرجعیت دینی و جلوگیری از هرگونه شائبه دخالت سیاسی در امور عبادی است. به بیان دیگر، حتی اگر در حال حاضر مشکلی وجود نداشته باشد، باید از هر احتمال دخالت در آینده پیشگیری کرد. چنین رویکردی بار دیگر اهمیت جدایی نهادهای دینی از ساختارهای حکومتی را در اندیشه آیتالله سیستانی برجسته میسازد.