مدرسان این دپارتمان از اعضای ارشد سازمان اطلاعات نظامی روسیه (GRU) هستند؛ همان نهادی که مأمورانش حمله مرگبار با عامل اعصاب نوویچوک را در سال ۲۰۱۸ در شهر سالزبری بریتانیا انجام دادند. در میان فارغالتحصیلان این مرکز، نام هکری دیده میشود که بهدلیل حمله سایبری ویرانگر «ناتپتیا» در سال ۲۰۱۷ در فهرست تحت تعقیب آمریکا قرار گرفت. آن حمله ۱۶۰ کشور را تحت تأثیر قرار داد و بیمارستانها و شرکتهای حملونقل را فلج کرد.
این دپارتمان در داخل دانشگاه فنی دولتی بائومان مسکو، با قدمتی نزدیک به ۲۰۰ سال، فعالیت میکند. ولادیمیر پوتین سال گذشته از این دانشگاه بازدید کرد و گفت دانشجویان آن «تمام امکانات لازم برای رقابت» را در اختیار دارند.
بیش از دو هزار سند فاششده، وجود دپارتمان شماره ۴ را همراه با اسامی دانشجویان، کارکنان و محتوای آموزشی آن آشکار کرده است. یکی از کلاسهای آموزشی این مرکز «طراحی کمپین تبلیغاتی» نام دارد. در بخشی از تکالیف دانشجویان آمده که باید «برای هر موضوعی، یک ویدئوی اجتماعی با استفاده از تکنیکهای دستکاری، فشار روانی و تبلیغات پنهان» تولید کنند. این اسناد توسط خبرنگاران تحقیقی روسی در رسانه The Insider منتشر شده است. آنها دپارتمان شماره ۴ را «نوعی هاگوارتز برای جاسوسهای روسی» توصیف کردهاند. در این گزارش آمده است:
افشای این اطلاعات در حالی صورت گرفته که مقامات امنیت سایبری بریتانیا هشدار دادهاند این کشور با «طوفانی کامل» از تهدیدات سایبری روبهرو است و هر هفته تا چهار حمله بزرگ سایبری را تجربه میکند.
پل چیچستر، مدیر عملیات مرکز ملی امنیت سایبری بریتانیا، میگوید هکرهای روسی زیرساختهای حیاتی، بخش انرژی و سامانههای دولتی را هدف قرار میدهند. او تأکید کرد: «ما کاملاً نسبت به این نوع تهدیدات روسیه هوشیار هستیم.» وی افزود: «ماهیت حملات سایبری تهاجمی به این شکل است که نفوذ و استقرار اولیه، بخش کلیدی عملیات محسوب میشود؛ یعنی باید از قبل در جایگاهی باشید که هنگام نیاز بتوانید اثر عملیاتی موردنظر را ایجاد کنید.»
دکتر ریچارد هورن، رئیس مرکز ملی امنیت سایبری بریتانیا نیز گفت جنگجویان سایبری روسیه در حال یادگیری از جنگ اوکراین هستند و این تجربیات را «فراتر از میدان نبرد» به کار خواهند گرفت.
