مردی که در کنار لیونل مسی از روزهای سخت کودکی تا اوج شکوه فوتبال ایستاد، پس از سالها دستوپنجه نرم کردن با بیماری، در زادگاهش روزاریو چشم از جهان فروبست.
خورخه مسی، پدر لیونل مسی و یکی از مهمترین حامیان و مدیران برنامه او در طول دوران حرفهای، در سن ۶۸ سالگی درگذشت. خبرگزاری آرژانتینی اینفوبائه روز ۸ اوت گزارش داد که خورخه مسی در بیمارستانی در شهر روزاریو، زادگاه خانواده مسی، جان خود را از دست داده است. او که ۶۸ سال داشت، مدتها با یک بیماری مزمن دستوپنجه نرم میکرد و اخیراً برای درمان در بیمارستانی در روزاریو بستری شده بود. برخی رسانهها علت مرگ او را بیماری سرطان (پانکراس) عنوان کردهاند، اما این موضوع تاکنون توسط خانواده خورخه مسی تأیید نشده است.
خورخه مسی تنها پدر لیونل مسی محسوب نمیشد، بلکه سالها بهعنوان مدیر برنامه و نماینده او نیز فعالیت کرد. او و سلیا کوچیتینی، همسرش، چهار فرزند داشتند: لیونل، رودریگو، ماتیاس و ماریا سول. خورخه بهویژه در دوران رشد لیونل و تبدیل شدن او به یکی از بهترین فوتبالیستهای جهان، یکی از مهمترین حامیان او بود. مسی در دوران کودکی با مشکل کمبود هورمون رشد مواجه شد و به درمان نیاز داشت؛ در آن زمان، این خورخه بود که تلاش کرد شرایط لازم برای درمان پسرش را فراهم کند، در حالی که لیونل در آن دوره در تیم پایه نیولز اولد بویز بازی میکرد.
خورخه همچنین زمانی که لیونل مسی برای آغاز دوران حضورش در فوتبال اروپا راهی اسپانیا شد، او را همراهی کرد. او در بارسلونا کنار پسر جوانش ماند تا این چالش جدید را آغاز کنند و همزمان، سلیا مسئولیت مراقبت از دیگر اعضای خانواده در روزاریو را بر عهده داشت. پس از آن، خورخه مدیریت تمام دوران حرفهای مسی را بر عهده گرفت و وظایف مهم خارج از زمین مانند قراردادها و انتقالها را مدیریت کرد. او که فردی کمحرف و دور از رسانهها بود، معمولاً از حضور عمومی دوری میکرد و پشت صحنه در کنار مسی باقی میماند، اگرچه گاهی در شبکههای اجتماعی دستاوردهای مسی یا لحظات خانوادگی را به اشتراک میگذاشت.
خورخه مسی در جام جهانی ۲۰۲۶ به دلیل شرایط جسمانی نتوانست همراه خانواده برای تماشای مسابقات حضور پیدا کند و غیبت او در مقایسه با تورنمنتهای قبلی مورد توجه قرار گرفت. اینفوبائه در آن زمان گزارش داده بود که خورخه با یک بیماری طولانیمدت دستوپنجه نرم میکند. او کسی بود که در کودکی مسی برای یافتن راههای درمانی تلاش کرد تا پسرش بتواند فوتبال را ادامه دهد و در ۱۳ سالگی همراه او به بارسلونا رفت تا زندگی جدیدی را در اروپا آغاز کنند. او سپس برای چند دهه در کنار پسرش ماند؛ هم بهعنوان پدر و هم بهعنوان مدیر برنامه. نزدیکترین فرد به مسی در تمام دوران فوتبالش، سرانجام در ۶۸ سالگی از دنیا رفت و جامعه فوتبال و هواداران این اسطوره را در سوگ از دست دادن یکی از مهمترین چهرههای پشت صحنه تاریخ این ورزش نشاند.
