سامی خدیرا و مارسلو فاش کردند که سرمربی پرتغالی در جلسات تاکتیکی، بیش از ۴۰ دقیقه از ۴۲ دقیقه را به بررسی نحوه مهار ستاره آرژانتینی اختصاص میداد و هر بازی با بارسلونا را مانند یک جنگ تمامعیار میدید
بازیکنان سابق رئال مادرید فاش کردهاند که ژوزه مورینیو در دوران حضورش روی نیمکت این تیم، وسواسی بینظیر برای مهار لیونل مسی، ستاره وقت بارسلونا، داشت. نخستین دوره حضور مورینیو در رئال مادرید از سال ۲۰۱۰ تا ۲۰۱۳ ادامه پیدا کرد و در آن دوران، رئال مادرید در رقابت با بارسلونا، رقیب سنتی خود، توانست قهرمانی جام حذفی اسپانیا در سال ۲۰۱۱ و قهرمانی لالیگا در سال ۲۰۱۲ را به دست آورد و برای مدتی به سلطه تیم پپ گواردیولا پایان دهد. با این حال، هر زمان رئال مادرید مقابل بارسلونا قرار میگرفت، بخش زیادی از برنامههای مورینیو به پیدا کردن راهی برای متوقف کردن لیونل مسی اختصاص داشت و این وسواس تا جایی پیش رفت که مورینیو در مستند اختصاصی خود در نتفلیکس اعتراف کرد که رویارویی با مسی باعث بیخوابی و کابوسهای شبانهاش میشده است.
سامی خدیرا، هافبک سابق رئال مادرید که اکنون بار دیگر در این باشگاه و به عنوان دستیار مورینیو فعالیت میکند، درباره جلسات آمادهسازی تیم برای بازیهای الکلاسیکو گفت که تیم دو دقیقه درباره بارسلونا صحبت میکرد و بعد ۴۰ دقیقه درباره لیونل مسی و اینکه چگونه میتوانند او را متوقف کنند. مورینیو تمام جزئیات را بررسی میکرد و گاهی جای بعضی از بازیکنان را تغییر میداد تا بهترین راهکار ممکن برای مهار این ابرستاره آرژانتینی پیدا کند. مارسلو، مدافع چپ سابق رئال مادرید نیز درباره تغییر ذهنیت بازیکنان پس از حضور مورینیو گفته است که او هر بازی را مانند یک فینال میدید و وارد ذهن بازیکنان شد تا نگرششان را تغییر دهد و آنها را به این باور برساند که هر مسابقهای مسئله مرگ و زندگی است.
بارسلونا در نخستین الکلاسیکوی مورینیو در لالیگا، رئال مادرید را با نتیجه ۵ بر صفر در ورزشگاه نوکمپ شکست داد و این شروع تلخی برای سرمربی پرتغالی در این رقابت بود. با این حال، مورینیو با تغییر رویکرد تاکتیکی و استفاده از بازیکنانی مانند پپه و سرخیو راموس در نقش هافبک دفاعی، توانست در ادامه رقابتها، بارسلونا را در فینال جام حذفی اسپانیا شکست دهد و قهرمانی این جام را به دست آورد. این ذهنیت جنگی مورینیو باعث شد او با ایکر کاسیاس، کاپیتان وقت رئال مادرید، نیز دچار اختلاف شود؛ چراکه مورینیو اعتقادی به روابط دوستانه در زمان رقابت با بارسلونا نداشت و کاسیاس را به خیانت متهم کرد. او معتقد بود که در الکلاسیکو، جایی برای دوستی وجود ندارد و باید با تمام توان برای پیروزی وارد میدان شد.
