مراسم هفتادمین دورهی این جایزه برای نخستین بار در لندن برگزار میشود و رقابتی نزدیک و غیرقابلپیشبینی میان ستارگانی چون هری کین، رودری، لیونل مسی و لامینه یامال شکل گرفته است؛ در بخش زنان نیز الکسیا پوتیاس شانس اصلی محسوب میشود.
فصل توپ طلا رسماً آغاز شده و اسامی ۳۰ نامزد نهایی این جایزهی معتبر دنیای فوتبال اعلام شد. امسال که هفتادمین سال برگزاری این رویداد است، مراسم برای نخستین بار در تاریخ در لندن برگزار میشود و هری کین بهعنوان شانس اصلی از سوی انگلیس معرفی شده است. انتخاب او چندان دور از انتظار نیست، چرا که مراسم ۲۶ اکتبر در پایتخت انگلیس برگزار میشود؛ جایی که معمولاً پاریس میزبان آن بوده است.
در فهرست ۳۰ نفره، پنج بازیکن لیگ برتری حضور دارند: دکلان رایس، ویلیام سالیبا، گابریل، ارلینگ هالند و برونو فرناندز. مارک کوکوریا، ستاره سابق چلسی، و رودری، برندهی سابق توپ طلا، نیز در میان نامزدها هستند و رودری یکی از جدیترین گزینهها برای کسب این جایزه محسوب میشود.
رقابت امسال یکی از نزدیکترین و غیرقابلپیشبینیترین رقابتهای سالهای اخیر است. هیچ بازیکنی بهعنوان گزینهی کاملاً بلامنازع مطرح نیست و عملکرد تیمها در جام جهانی و لیگ قهرمانان اروپا نقش مهمی در رأیگیری خواهد داشت. عملکردهای فردی خارقالعاده، مانند فصل درخشان هری کین، نیز در این میان بیتأثیر نخواهد بود.
لیونل مسی نیز برای کسب نهمین توپ طلای دوران حرفهای خود رقابت میکند و امسال برای هفدهمین بار نامزد دریافت این جایزه شده است. مسی با هدایت آرژانتین به فینال جام جهانی، عملکردی درخشان در عرصه ملی داشت و فصل خوبی را نیز با اینتر میامی پشت سر گذاشت. عثمان دمبله، برندهی سال گذشته، و فابیان رویز که تنها بازیکنی است که هم لیگ قهرمانان و هم جام جهانی را فتح کرده، از جمله رقبای پاری سنژرمنی مسی در این رقابت هستند.
خویشا کواراتسخلیا که میتوان او را یکی از بهترینهای پاری سنژرمن در فصل گذشته دانست، در جمع مدعیان قرار دارد، اما عدم حضور در جام جهانی با گرجستان ممکن است شانس او را کاهش دهد. رودری و لامینه یامال، قهرمانان جام جهانی، نیز انتظار میرود در رتبههای بالای فهرست نهایی قرار بگیرند. یامال همچنین نقش مهمی در قهرمانی بارسلونا در لیگ داشت. کیلیان امباپه را نیز نباید نادیده گرفت؛ او برای رئال مادرید و تیم ملی فرانسه در جام جهانی گلهای زیادی به ثمر رساند، اما کمبود جامهای قهرمانی ممکن است به ضرر او تمام شود.
در بخش زنان، آلسیا روسو و الکس گرینوود، ستارههای تیم ملی انگلیس، در میان ۳۰ نامزد حضور دارند. آیتانا بونماتی که سه سال گذشته این جایزه را از آن خود کرده بود، به دلیل شکستگی نازکنی و از دست دادن بخش قابلتوجهی از فصل، در فهرست امسال دیده نمیشود. الکسیا پوتیاس، همتیمی سابق بونماتی در بارسلونا که اکنون برای لیونسیس بازی میکند، با ۲۲ گل و ۱۲ پاس گل در فصل گذشته و قهرمانی در لیگ ملتها، لیگ اف اسپانیا، سوپرکاپ، کوپا د لا رینا و لیگ قهرمانان، شانس اصلی این جایزه محسوب میشود.
در بخش جایزهی کوپا نیز لامینه یامال این فرصت را دارد که برای سومین سال متوالی این عنوان را به دست آورد. در کنار او، ابراهیم مازه، الی جونیور کروپی، وارن زائیر-امری، لنارت کارل، یان دیومانده، ایوب بوعدی، کریم آلاجبگوویچ، یوهان مانزامبی و پائو کوبارسی نیز در فهرست نامزدها حضور دارند.
