ایالات متحده برای نخستینبار از استقرار یک سلاح در مدار زمین خبر داده است؛ اقدامی که میتواند نشانهای از ورود برنامههای نظامی آمریکا به مرحله تازهای از حضور تهاجمی در فضا باشد.
تروی ماینک، وزیر نیروی هوایی آمریکا، اعلام کرده است که این سامانه با هدف مقابله با تهدیدهایی که متوجه نیروها و تجهیزات فضایی این کشور هستند، در مدار قرار گرفته است. او روز دوشنبه در کنفرانس «هوا، فضا و فضای سایبری» گفت واشنگتن خود را برای مقابله با تهدیدهای در حال تغییر آماده میکند.
با وجود تأیید استقرار این سامانه، ماینک اطلاعاتی درباره ماهیت دقیق سلاح، قابلیتهای فنی آن یا زمان قرار گرفتنش در مدار ارائه نکرد. بنابراین هنوز مشخص نیست این سامانه دقیقاً چه نوع تسلیحاتی است و در چه شرایطی میتواند مورد استفاده قرار گیرد.
بر اساس توضیحات وزیر نیروی هوایی آمریکا، این قابلیت برای شرایطی در نظر گرفته شده که یک کشور رقیب از ماهواره خود علیه نیروها یا فضاپیماهای آمریکایی استفاده کند. در چنین سناریویی، سامانه مذکور میتواند امکان مقابله با ماهواره مهاجم و از بین بردن آن را فراهم کند.
استقرار چنین سامانهای میتواند اهمیت زیادی در رقابت نظامی قدرتهای بزرگ در فضا داشته باشد؛ حوزهای که طی سالهای اخیر بیش از گذشته به یکی از میدانهای رقابت امنیتی میان آمریکا، چین و روسیه تبدیل شده است.
مقامهای آمریکایی پیشتر بارها نسبت به توسعه فناوریهای ضدماهوارهای توسط چین و روسیه هشدار دادهاند. به گفته آنها، برخی از فناوریهای در حال توسعه در این دو کشور میتوانند برای هدف قرار دادن ماهوارههای آمریکا یا مختل کردن عملکرد آنها در جریان یک درگیری نظامی به کار گرفته شوند.
همزمان، آمریکا نیز برنامههای مختلفی را برای تقویت تواناییهای نظامی خود در فضا دنبال میکند. یکی از این برنامهها توسعه شبکهای از موشکهای مستقر در فضاست که قرار است در چارچوب طرح دفاع موشکی «گنبد طلایی» مورد استفاده قرار گیرد.
تأیید استقرار یک سلاح در مدار زمین، در صورت توسعه و گسترش چنین قابلیتهایی، میتواند فصل تازهای در رقابت تسلیحاتی فضایی ایجاد کند؛ رقابتی که در آن ماهوارهها دیگر تنها ابزارهای ارتباطی و شناسایی نیستند و میتوانند به بخشی از معادلات مستقیم نظامی تبدیل شوند.
