یک پهپاد کوچک و تماماً باتریمحور توانسته در شرایط سخت بیابانی، رکورد تازهای در زمینه مداومت پروازی ثبت کند. این پهپاد که بخش مهمی از اجزای پیشرانه آن در تأسیسات داخلی ارتش آمریکا ساخته شده، بیش از هشت ساعت بدون توقف در آسمان باقی ماند.
این رکورد در جریان رویداد «Game of Drones 26-2» که از ۱۵ تا ۱۷ ژوئیه در پایگاه نیروی هوایی ادواردز کالیفرنیا برگزار شد، به ثبت رسید. در این آزمایش، دو موتور جریان مستقیم بدون جاروبک که در انبار ارتش توبیانا در پنسیلوانیا مونتاژ شده بودند، نیروی لازم برای پرواز یک پهپاد کوچک گروه ۱ را تأمین کردند.
این پرنده توانست به مدت دقیق ۸ ساعت، ۴۱ دقیقه و ۴۳ ثانیه در حال پرواز باقی بماند و پیش از فرود ایمن، مسافتی حدود ۳۰۰ مایل، معادل ۴۸۳ کیلومتر، را طی کند. رکورد جدید حدود ۵۰ دقیقه بهتر از رکورد قبلی اعلام شده است.
نکته جالب این پروژه، سرعت طراحی و ساخت پهپاد است. بر اساس اطلاعات منتشرشده، طراحی اولیه آن با استفاده از دستورات رایانهای و یک نرمافزار سازگارپذیر، در کمتر از ۱۰ دقیقه انجام شد.
تنها یک روز پس از آغاز فرایند طراحی، نمونه نهایی در یک کارخانه سیار مستقر در کانتینر تولید شد. بدنه پهپاد با استفاده از چاپگرهای سهبعدی تجاری ساخته شد و سپس موتورهای بدون جاروبک تولیدشده در توبیانا و یک باتری تأمینشده توسط یکی از شرکای صنعتی روی آن نصب شدند. در نهایت نیز یک تیم سهنفره مونتاژ و آمادهسازی پرنده را در محل انجام داد.
ارتش آمریکا روی تولید داخلی قطعات پهپاد تمرکز میکند
این آزمایش تنها یک رکورد پروازی نبود و در عین حال بخشی از برنامه ارتش آمریکا برای تقویت ظرفیت تولید داخلی تجهیزات پهپادی محسوب میشود. این رویداد با حمایت تیم «فهرست آبی» آژانس مدیریت قراردادهای دفاعی برگزار شد و بر کاهش وابستگی به منابع خارجی برای تأمین قطعات حساس تمرکز داشت.
جان استرزلک، مسئول تولید پیشرفته پهپادهای کوچک در AMC، این موفقیت را نقطه عطفی برای این مجموعه و انبار ارتش توبیانا توصیف کرد. او همچنین به افتتاح خط تولید جدید موتورهای بدون جاروبک در ۳۰ ژوئن اشاره کرد؛ خطی که تنها چند هفته پیش از ثبت این رکورد فعالیت خود را آغاز کرده بود.
برنامه ارتش آمریکا برای توسعه پایگاه صنعتی داخلی تنها به موتورهای پهپاد محدود نمیشود. این مجموعه در حال ایجاد ظرفیت برای تولید بخشهای مختلف پهپادهای کوچک است. برای نمونه، تولید بدنهها در مرکز مشترک تولید و فناوری راکآیلند آرسنال در ایالت ایلینوی و تولید باتریها در انبار ارتش رد ریور تگزاس دنبال میشود.
هدف اصلی این رویکرد، ایجاد یک زنجیره تأمین داخلی برای قطعات و سامانههای پهپادی است تا دولت، شرکتهای صنعتی و مراکز دانشگاهی بتوانند با تکیه بر این ظرفیتها، محصولات خود را برای دریافت تأییدیه آژانس مدیریت قراردادهای دفاعی آماده کنند.
رکورد ثبتشده توسط این پهپاد نشان میدهد که ترکیب طراحی سریع، تولید با چاپگر سهبعدی، موتورهای ساخت داخل و فناوری باتری میتواند زمان توسعه و آمادهسازی پرندههای بدون سرنشین کوچک را به شکل قابل توجهی کاهش دهد.