پس از اختلافات دیپلماتیک میان مراکش و اسپانیا، موج گسترده مهاجرت به شهر خودمختار سئوتا در شمال آفریقا سرازیر شد و ارتش اسپانیا برای کنترل اوضاع وارد عمل شد.
حدود ۶۰ هزار مهاجر روز پنجشنبه با شنا کردن از مراکش خود را به شهر سئوتا، منطقهای متعلق به اسپانیا و بخشی از قلمرو اتحادیه اروپا، رساندند. منابع میگویند که بین ۳۴ تا ۴۱ نفر هنگام تلاش برای شنا کردن به سمت این منطقه جان خود را از دست دادهاند. مقامات اطلاعاتی غربی معتقدند مراکش در اقدامی تلافیجویانه و با انگیزههای دیپلماتیک، زمینه ورود این تعداد مهاجر را فراهم کرده است. در پی این موج گسترده، افرادی که از مسیر دریا خود را به سئوتا رساندند، در برخی مناطق با واکنش ساکنان محلی روبهرو شدند و گزارشها حاکی از آن است که برخی از مردم با در دست داشتن سلاح تلاش کردند مهاجران را از محل دور کنند و این شهر واقع در شمال آفریقا را به صحنه آشوب و ناآرامی تبدیل ساختند.
همزمان، دولت اسپانیا برای کنترل اوضاع، نیروهای ارتش را به منطقه اعزام کرد. با وجود شدت بحران، گفته میشود نزدیک به ۵۰ هزار نفر تنها طی یک روز به خاک مراکش بازگشتهاند. با این حال، ترس و ناامنی همچنان در سئوتا ادامه دارد و بسیاری از فروشگاهها، رستورانها و مراکز تجاری برای حفظ امنیت، کرکرههای خود را پایین کشیدهاند. این بحران همچنین پیامدهایی فراتر از مرزهای اسپانیا داشته است و ایتالیا در نخستین اقدام، مقررات سفر آزاد شنگن را در ارتباط با اسپانیا به حالت تعلیق درآورد.
بر اساس گزارشها، مقامهای مراکشی به دلیل تنشهای سیاسی با دولت پدرو سانچز، نخستوزیر اسپانیا، اجازه دادند مهاجران به سمت سئوتا حرکت کنند. یکی از دلایل نارضایتی رباط، پایتخت مراکش، تلاش دولت اسپانیا برای گسترش همکاریهای گازی با الجزایر، رقیب منطقهای مراکش، عنوان شده است. چندین شهروند مراکشی نیز گفتهاند که نیروهای امنیتی این کشور آنها را به عبور از مرز تشویق کردهاند و مأموران پلیس مسیر حرکت به سمت سئوتا را به آنها نشان میدادند. این نخستین بار نیست که چنین بحرانی میان دو کشور رخ میدهد؛ در سال ۲۰۲۱ نیز پس از اختلاف مراکش و مادرید بر سر منطقه مورد مناقشه صحرای غربی، مراکش اجازه داد حدود هشت هزار مهاجر وارد سئوتا شوند.
به گفته منتقدان، تصمیم دادگاه عالی اسپانیا مبنی بر عدم اخراج فوری مهاجرانی که از مسیر دریا وارد میشوند، توسط باندهای قاچاق انسان مورد سوءاستفاده قرار گرفت و موج تازهای از مهاجرتهای بدون مدارک را به همراه داشت. پدرو سانچز، نخستوزیر اسپانیا، هنگام ورود به سئوتا با اعتراض و تمسخر برخی از ساکنان محلی روبهرو شد و این اتفاق را یک «حمله» و «نقض تمامیت ارضی اسپانیا» توصیف کرد. روز جمعه، نیروهای مراکشی در ورودیهای مرزی سئوتا با استفاده از باتوم و گاز اشکآور تلاش کردند جمعیت مهاجران را عقب برانند و خودروهای آبپاش به منطقه اعزام شدند.
سئوتا که کمتر از ۸۴ هزار نفر جمعیت دارد، با افزایش ناگهانی تعداد مهاجران روبهرو شد و نیروهای پلیس و مسئولان محلی برای کنترل شرایط با مشکلات گستردهای مواجه گشتند. برخی از ساکنان محلی با تلاش برای ورود غیرقانونی افراد به خانههایشان مواجه شدند و تصاویری از غارت یک فروشگاه مواد غذایی و تلاش مهاجران برای ورود به منازل مسکونی منتشر شد. انریکه سرانو، صاحب یک فروشگاه پوشاک زنانه در مرکز سئوتا، گفت که به دلیل نگرانی از خشونت، مغازه خود را تعطیل کرده است و وضعیت را بسیار متشنج توصیف کرد. یکی دیگر از ساکنان محلی نیز اعلام کرد که فروشگاهها و بانکها تعطیل و درهای آنها قفل شده است و شرایط را شبیه به فیلمهای سینمایی توصیف کرد.
سئوتا یک منطقه کوچک تحت حاکمیت اسپانیا در سواحل شمالی آفریقاست که در کنار دریای مدیترانه قرار دارد و از طریق مرز زمینی با مراکش همسایه است. سابقه حاکمیت اروپاییها بر سئوتا به سال ۱۴۱۵ بازمیگردد و از سال ۱۶۶۸ تاکنون بخشی از خاک اسپانیا بوده است. فاصله سئوتا تا مراکش تنها حدود ۵ کیلومتر است و بسیاری از مهاجران این مسیر دریایی کوتاه را از شهر فنیدق در مراکش طی کردند. پس از طی این مسیر، بیشتر مهاجران مستقیماً وارد شهر شدند و هزاران نفر از جمله تعداد زیادی کودک و نوجوان بدون همراه، مجبور شدند شب را در پیادهروها و پارکهای عمومی سپری کنند. گزارشها حاکی از آن است که حدود نیمی از آنها به دلیل شرایط دشوار، بهصورت داوطلبانه به مراکش بازگشتند.
