شرکت دفاعی Castelion با جذب یک میلیارد دلار سرمایه، قصد دارد ظرفیت تولید این موشک را افزایش دهد و همزمان سامانههای دوربردتر و دفاع موشکی جدیدی را توسعه دهد.
شرکت فناوری دفاعی Castelion در دور تأمین مالی Series C موفق به جذب یک میلیارد دلار سرمایه شده است تا تولید موشک هایپرسونیک Blackbeard را افزایش داده و توسعه سلاحهای دوربردتر و سامانههای دفاع موشکی را گسترش دهد. ارزشگذاری این شرکت در این دور سرمایهگذاری به ۱۳ میلیارد دلار رسیده و شامل ۸۰۰ میلیون دلار سرمایه سهامی و ۲۵۰ میلیون دلار خط اعتباری گردان است.
رهبری این دور سرمایهگذاری بر عهده بخش Strategic Investment Group بانک JPMorganChase، شرکت Andreessen Horowitz و صندوقهای تحت مدیریت Carlyle بوده است. سرمایهگذاران قبلی از جمله Lightspeed Venture Partners، Lavrock Ventures، Altimeter، General Catalyst و Interlagos نیز مشارکت کردهاند و T. Rowe Price بهعنوان سرمایهگذار جدید به آنها پیوسته است.
از آزمایش تا تولید انبوه
مهمترین اولویت Castelion، افزایش ظرفیت تولید Blackbeard است؛ نخستین موشک تهاجمی هایپرسونیک ارزانقیمت و قابل تولید انبوه این شرکت. این شرکت اعلام کرده که در ۱۸ ماه گذشته بیش از ۵۰۰ میلیون دلار قرارداد نظامی از ارتش آمریکا دریافت کرده و توانسته Blackbeard را در کمتر از چهار سال از یک طراحی کاملاً جدید به یک برنامه رسمی تسلیحاتی برساند. استقرار عملیاتی این موشک برای سال ۲۰۲۷ هدفگذاری شده است.
سرمایه جدید صرف افزایش چشمگیر تولید در مجموعه Project Ranger در شهرستان ساندووال، نیومکزیکو خواهد شد که بزرگترین مرکز اختصاصی تولید موشکهای هایپرسونیک آمریکا معرفی شده است. Castelion پیشتر بیش از ۲۵۰ میلیون دلار در زیرساختهای این مجموعه سرمایهگذاری کرده و اکنون قصد دارد صدها میلیون دلار دیگر برای افزایش تولید Blackbeard سرمایهگذاری کند.
بایرون هارگیس، مدیرعامل و همبنیانگذار شرکت، تأکید کرده که راهبرد Castelion بر تولید انبوه تسلیحات پیشرفته با هزینه پایین متمرکز است تا استفاده گسترده از آنها از نظر اقتصادی امکانپذیر باشد.
توسعه سلاحهای دوربردتر و سامانههای دفاعی
سرمایه جذبشده همچنین صرف توسعه یک سلاح دقیق با برد بسیار بیشتر خواهد شد؛ سامانهای که Castelion اعلام کرده چند سال است روی آن کار میکند. این سلاح جدید از فناوریها، قطعات و روشهای تولید توسعهیافته برای Blackbeard بهره خواهد برد و هدف آن ساخت جایگزینی ارزانتر برای سامانههای تهاجمی دوربرد بزرگ و گرانقیمت است.
این شرکت همچنین وارد حوزه سامانههای دفاعی شده و قصد دارد فناوریهای تولید و مدل توسعه سریع مورد استفاده در Blackbeard را برای سامانههای دفاع هوایی و دفاع موشکی به کار بگیرد. به گفته Castelion، این برنامه بر توسعه سامانههایی با هزینه کمتر متمرکز خواهد بود که بتوان آنها را با نرخ بالاتری تولید کرد و ظرفیت شلیک بیشتری برای مأموریتهای دفاعی فراهم آورد.
سرمایهگذاری بر تولید انبوه
صنعت دفاعی آمریکا امروزه بیش از گذشته، علاوه بر عملکرد تسلیحات پیشرفته، بر ظرفیت تولید انبوه نیز تمرکز کرده است. Castelion راهبرد خود را بر این ایده بنا کرده که بازدارندگی متعارف آینده، تنها به داشتن سامانههای پیشرفته وابسته نیست، بلکه به توانایی تولید سریع و در مقیاس گسترده آنها نیز بستگی دارد.
تام اوچینرو، رئیس Interlagos Capital، مدعی است که Castelion در مسیر دستیابی به تولید هزاران موشک هایپرسونیک در سال حرکت میکند؛ ظرفیتی که میتواند تحول مهمی در صنعت موشکهای هایپرسونیک آمریکا ایجاد کند. با در اختیار داشتن یک میلیارد دلار سرمایه جدید و تأمین مالی Blackbeard برای سال آینده، Castelion خود را برای مرحله بعدی آماده میکند؛ مرحلهای که طی آن یک موشک هایپرسونیک آزمایششده را به یک برنامه تولید انبوه تبدیل کرده و همزمان سبد گستردهتری از سامانههای تهاجمی دوربرد و دفاعی را توسعه خواهد داد.
