اسکلت یک دایناسور کوچک که کشف آن بحث‌های زیادی میان دیرینه‌شناسان به وجود آورده بود، در حراجی نیویورک به قیمت ۴۷.۳ میلیون دلار به فروش رسید. این فسیل که «جودی» نام دارد، اکنون دومین اسکلت گران‌قیمت دایناسور در تاریخ حراجی‌های عمومی محسوب می‌شود.
بقایای این دایناسور در سال ۲۰۱۹ و در مزرعه‌ای در ایالت مونتانای آمریکا پیدا شد. پس از کشف آن، میان دانشمندان درباره هویت این فسیل اختلاف‌نظر شکل گرفت. گروهی معتقد بودند اسکلت متعلق به یک تیرانوسوروس رکس (T. rex) نابالغ است، اما برخی دیگر آن را متعلق به گونه‌ای مستقل می‌دانستند.
سرانجام در اکتبر سال گذشته، کارشناسان به این نتیجه رسیدند که «جودی» به گونه‌ای جداگانه با نام نانوتیرانوس لانسِنسیس (Nanotyrannus lancensis) تعلق دارد.
روز سه‌شنبه، این فسیل در حراجی ساتبیز (Sotheby’s) نیویورک به خریدار ناشناسی فروخته شد. رقابت میان خریداران برای تصاحب آن تنها ۱۲ دقیقه ادامه داشت. هویت فروشنده نیز اعلام نشد.
مؤسسه ساتبیز این فسیل را نمونه‌ای استثنایی از یک شکارچی کمیاب توصیف کرده است. اسکلت جودی از ۱۹۱ استخوان تشکیل شده و یک جمجمه تقریباً کامل و ۵۰ دندان را در خود جای داده است. طول بدن این دایناسور از نوک پوزه تا انتهای دم به حدود ۶.۱ متر می‌رسد و قدمت بقایای آن حدود ۶۷ میلیون سال تخمین زده شده است.
این فسیل یکی از تنها سه اسکلت شناخته‌شده نانوتیرانوس در جهان به شمار می‌رود. جودی پیرسون، صاحب مزرعه‌ای در ایالت مونتانا، هنگام حضور در زمین شخصی خود به‌طور اتفاقی این بقایا را کشف کرد. نام دایناسور نیز از نام او گرفته شده است.
محل کشف اسکلت در سازند زمین‌شناسی هل کریک (Hell Creek Formation)، در شهرستان گارفیلد و نزدیکی شهر جردن قرار دارد.
نانوتیرانوس از خانواده دایناسورهای گوشت‌خوار تیرانوسورید بود و در اواخر دوره کرتاسه، هم‌زمان با تیرانوسوروس رکس زندگی می‌کرد. این شکارچی گوشت‌خوار از سرعت و چابکی بالایی برخوردار بود و ویژگی‌های بدنی‌اش به او در تعقیب و شکار طعمه‌ها کمک می‌کرد.
با وجود زندگی در یک دوره تاریخی، نانوتیرانوس و تیرانوسوروس رکس از نظر ساختار بدنی تفاوت‌های قابل‌توجهی داشتند. همچنین، روند بیرون آوردن اسکلت جودی از دل زمین در سال ۲۰۲۰ در برنامه «شکارچیان دایناسور» (Dino Hunters) از شبکه دیسکاوری به نمایش درآمد.
در سال‌های اخیر، بازار خریدوفروش استخوان‌ها و اسکلت‌های دایناسورها رونق چشمگیری پیدا کرده است. برخی افراد ثروتمند، نگهداری از این فسیل‌های کمیاب را نوعی سرمایه‌گذاری لوکس و نشانه‌ای از جایگاه اجتماعی خود می‌دانند.
گفته می‌شود لئوناردو دی‌کاپریو و نیکلاس کیج، دو بازیگر سرشناس هالیوود که به جمع‌آوری آثار کمیاب علاقه دارند، در سال ۲۰۰۷ برای خرید جمجمه یک تیرانوسوروس باتار (Tyrannosaurus bataar) با یکدیگر رقابت کردند.
چهار سال پیش نیز اسکلت یک گورگوسوروس (Gorgosaurus) در یک حراجی به قیمت تقریبی ۶.۸ میلیون دلار فروخته شد. در همان سال، فسیل دایناسوری که در فیلم «پارک ژوراسیک» (Jurassic Park) به نمایش درآمده بود، با قیمتی در حدود ۱۳.۵ میلیون دلار معامله شد.
با افزایش تقاضا برای خرید فسیل‌های دایناسورها، پای افراد سودجو نیز به این بازار باز شده است. برخی از آن‌ها با هدف کسب درآمد سریع وارد تجارت فسیل‌ها شده‌اند. این مسئله باعث شده خریدوفروش جهانی بقایای دایناسورها بیش از گذشته با فعالیت‌های پنهانی و روش‌های بحث‌برانگیز همراه باشد.
استیو بروسات، استاد دیرینه‌شناسی دانشگاه ادینبرو که به‌عنوان مشاور علمی در فیلم «دنیای ژوراسیک: قلمرو» (Jurassic World: Dominion) فعالیت کرده است، در گفت‌وگو با روزنامه سان، بازار تجارت فسیل‌ها را فضایی به‌شدت محرمانه توصیف کرد.
او برای توضیح وضعیت این بازار، آن را با تجارت مواد مخدر مقایسه کرد و گفت:
همه‌چیز بسیار محرمانه است. این بازار در سطح تجارت مواد مخدر قرار دارد. اطلاعات زیادی درباره آن نداریم، چون فعالیت‌هایش بسیار مبهم و پنهانی است.
