خود قادر است بدون نیاز به باند پرواز، بهصورت عمودی از سطح زمین بلند شود. این قابلیت که تحت عنوان STOVL (برخاست کوتاه و فرود عمودی) شناخته میشود، حاصل ترکیب دقیق چند فناوری پیشرفته در سامانه پیشران این هواپیماست.
در قلب این سازوکار، موتور توربوفن قدرتمند F135 قرار دارد که نیروی محرکه اصلی را تولید میکند. بخشی از این نیرو از طریق یک شفت انتقالی و کلاچ مخصوص به فن بالابر منتقل میشود؛ فن بزرگی که در بخش جلویی بدنه و پشت کابین خلبان قرار دارد و با چرخش سریع خود، جریان هوای سرد را به سمت پایین هدایت میکند. همزمان، نازل خروجی موتور در قسمت عقب هواپیما با زاویه ۹۰ درجه به سمت پایین میچرخد و نیروی رانش گرم را بهصورت عمودی آزاد میکند. این دو جریان هوا، یعنی رانش سرد از فن بالابر و رانش گرم از نازل متحرک، بهصورت هماهنگ عمل کرده و مجموعاً نیرویی معادل ۴۱ هزار پوند تولید میکنند؛ نیرویی که برای برخاست عمودی هواپیما کاملاً کافی است.
این طراحی پیچیده، علاوه بر امکان برخاست از باندهای کوتاه یا سطوح غیرمتعارف مانند عرشه ناوهای هواپیمابر، به F-35B اجازه میدهد در شرایط عملیاتی دشوار و مناطق فاقد زیرساختهای هوایی نیز بهکار گرفته شود. برخلاف مدلهای دیگر این جنگنده، نسخه B با فن بالابر و نازل سهمحوره متحرک تجهیز شده که امکان کنترل دقیق در حالت شناور و انتقال به پرواز افقی را فراهم میسازد.
ویدیو زیر این مکانیزم ویژه جنگنده F-۳۵B را نشان میدهد.
