ارلینگ هالند پس از یک تابستان پرفرازونشیب و به ثمر رساندن هفت گل، فرصت کوتاهی برای استراحت پیدا کرده است. با این حال، مهاجم نروژی حتی در روزهای تعطیل هم ترجیح میدهد وقتش را به شکلی متفاوت بگذراند: او از هیچ کاری به اندازه خرد کردن هیزم و آماده کردن آتش لذت نمیبرد.
هالند معتقد است تاب دادن تبر و شکستن چوب به او کمک میکند ذهنش را از فشارهای ذهنی خالی کند و به آرامش برسد. او در کانال یوتیوب خود درباره نحوه گذراندن اوقات فراغتش در ساختمانی کوچک در محوطه عمارتش در چشایر صحبت کرده است. هالند در این باره میگوید: «اینجا جایی است که اتفاقهای جادویی رخ میدهد. اینجا همان جایی است که چوبها را خرد کرده و آتش روشن میکنم.»
او در ادامه توضیح میدهد: «این کار به من آرامش ذهنی میدهد و این چیزی است که دوست دارم. چوب خرد میکنم، آتش روشن میکنم و تنها استراحت میکنم. این کار واقعاً برایم خوب است و ذهنم را پاک میکند. وقتی در خانه هستم، معمولاً همین کار را انجام میدهم.» هالند همچنین تأکید میکند: «نگاه کردن به آتش واقعاً آرامشبخش است. یکی از چیزهایی است که بیشتر از همه دوست دارم تماشایش کنم. طبیعت یعنی زندگی.»
این علاقه هالند تا حد زیادی از پدرش، آلفی هالند، بازیکن سابق لیدز و منچسترسیتی که سابقه حضور در ناتینگهام فارست را هم دارد، به او منتقل شده است. هالند درباره توصیه پدرش میگوید: «پدرم این را به من یاد داد که هیزم چندین بار شما را گرم میکند. اول باید درخت را قطع کنید که خودش باعث گرم شدن شما میشود. بعد باید آن را تکهتکه کنید که باز هم شما را گرم میکند. سپس چوبها را برای خشک شدن بگذارید که آن هم باعث گرم شدن شما میشود. بعد باید بروید آنها را بیاورید و داخل خانه ببرید که باز هم گرم میشوید. در نهایت هم آنها را میسوزانید. پس از یک درخت، شش بار گرم میشوید.»
گذراندن وقت در این فضای آرام به هالند کمک کرده تا تابستان پرفشار خود با تیم ملی نروژ در جام جهانی را پشت سر بگذارد. او در نخستین حضورش در یک تورنمنت بزرگ ملی یکی از چهرههای درخشان مسابقات بود و حتی در مرحله یکهشتم نهایی به حذف برزیل کمک کرد. با این حال، نروژ در مرحله یکچهارم نهایی با شکست ۲ بر یک مقابل انگلیس در وقتهای اضافه از رقابتها کنار رفت.
تصاویر هالند و همتیمیهایش در حال اجرای شادی گل موسوم به وایکینگ و حرکت پاروزنی پس از پیروزیها نیز به یکی از تصاویر ماندگار این مسابقات تبدیل شد. با وجود این موفقیتها، مهاجم منچسترسیتی نگران است که فشار و دستاوردهایش در جام جهانی در آمریکا، خستگی و فرسودگی را برای او در ادامه فصل به همراه داشته باشد.
هالند با تصمیم سرمربی جدید منچسترسیتی از حضور در تور پیشفصل تیم در شرق آسیا معاف شد و در نهایت از اواسط ماه گذشته به تمرینات بازگشت. او با وجود اینکه فصل جدید را با عملکردی درخشان آغاز کرده و در سه مسابقه ابتدایی سه گل به ثمر رسانده، نسبت به ادامه فصل که قرار است بسیار فشرده و طاقتفرسا باشد، نگرانیهایی دارد.
هالند پیش از دیدار نخست منچسترسیتی در لیگ قهرمانان اروپا مقابل پورتو گفت: «گاهی ما هم به استراحت نیاز داریم. من پیش از این هرگز در چنین شرایطی حضور نداشتم، هیچوقت در جام جهانی بازی نکرده بودم و نمیدانستم شرایط چگونه خواهد بود. اینکه در جام جهانی تا این اندازه خوب عمل کردیم، آن شادی و پاروزنی و همه اتفاقاتی که در کنار هم رخ داد، واقعاً دیوانهوار بود.»
او در ادامه افزود: «احساس میکردم انگار قهرمان جام جهانی شدهایم. همه دنیا درباره آن شادی صحبت میکردند، حتی وقتی مردم در تعطیلات بودند. هنوز هم وقتی در خیابان با افراد مختلف روبهرو میشوم، درباره آن صحبت میکنند. وقتی برگشتم، با خودم گفتم: وای، خوب است که دوباره به خانه برگشتهام، اما اتفاقات بسیار زیادی رخ داده بود و هنوز نتوانسته بودم آنها را در ذهنم هضم کنم.»
هالند درباره فشردگی برنامهها توضیح میدهد: «معمولاً مدتی را برای دوران پیشفصل وقت دارم، اما این بار تقریباً هیچ فرصتی برای آن وجود نداشت. بخش فیزیکی شرایط بهمرور درست میشود، اما از نظر ذهنی نیز باید آمادگی و تمرکز لازم را داشته باشید و این کار آسانی نیست. ما باید آن احساس اشتیاق و انگیزه برای بازگشت را داشته باشیم، اما چنین فرصتی نداریم؛ چون زمان کافی برای فاصله گرفتن واقعی از فوتبال وجود ندارد و تعداد مسابقات بسیار زیاد است. من از این موضوع شکایتی ندارم، چون اینکه بتوانید در تمام طول سال فوتبال بازی کنید و زندگی خود را از طریق آن بگذرانید، همچنان اتفاقی مثبت است.»
هفت سال از زمانی که هالند برای نخستین بار در بزرگترین رقابت باشگاهی اروپا خود را به دنیای فوتبال معرفی کرد، میگذرد. او در نخستین بازی خود در لیگ قهرمانان اروپا، زمانی که برای ردبول سالزبورگ مقابل خنک به میدان رفت، در نیمه اول هتتریک کرد و از آن زمان تاکنون به گلزنی در این رقابتها ادامه داده است.
هالند تاکنون در ۵۸ مسابقه لیگ قهرمانان اروپا ۵۷ گل به ثمر رسانده و در جدول بهترین گلزنان تاریخ این رقابتها در کنار توماس مولر، اسطوره بایرن مونیخ، در جایگاه نهم قرار گرفته است. او تنها دو گل با آندری شوچنکو فاصله دارد و رود فن نیستلروی نیز یک گل بیشتر از او به ثمر رسانده است. هالند فصل جدید را نیز با قدرت آغاز کرده و عملکرد خوب او نشان داده که همچنان یکی از مهمترین مهرههای منچسترسیتی برای رقابت در بالاترین سطح محسوب میشود.
با این حال، سرمربی تیم قصد دارد شرایط بدنی هالند و سایر بازیکنانی را که در جام جهانی حضور داشتند، بهدقت زیر نظر داشته باشد. او درباره شرایط این بازیکنان میگوید: «برای ارلینگ و بیشتر بازیکنانی که هم در باشگاه و هم در تیم ملی بازی میکنند، شرایط آسان نیست. آنها کمکم خسته میشوند و در چنین شرایطی، درست است که به آنها استراحت بدهیم. این خطر وجود دارد که بازیکن دچار مصدومیت شود و ما به بازیکنانی نیاز داریم که صددرصد آماده باشند.»
