مارک بلینگام، پدر ستاره رئال مادرید، پس از هفت سال دوری از فوتبال حرفه‌ای، برای حضور در دیدار پیشکسوتان انگلیس مقابل جمهوری ایرلند انتخاب شده است.
در اتفاقی جالب در فوتبال انگلیس، مارک بلینگام در ۵۰ سالگی فرصت پوشیدن پیراهن تیم ملی این کشور را پیدا کرده است؛ البته نه در رده بزرگسالان، بلکه در ترکیب تیم ملی پیشکسوتان بالای ۵۰ سال. او هفت سال پس از خداحافظی از فوتبال، برای شرکت در مسابقه مقابل ایرلند دعوت شده و ممکن است همین آخر هفته دوباره به میدان برود.
مارک در طول دوران بازیگری خود سابقه‌ای ۱۷ ساله در لیگ‌های غیرحرفه‌ای انگلیس دارد. او در این مدت برای ۲۲ باشگاه مختلف بازی کرد که از جمله آن‌ها می‌توان به لیمینگتون و برامسگراو اسپورت اشاره کرد. پدر جود همچنین در اواخر دهه ۱۹۹۰ پیراهن تیم‌هایی مانند چلتنهام تاون و نیوپورت کانتی را بر تن داشت.
مارک بلینگام در سال ۲۰۱۹ از فوتبال خداحافظی کرد، اما حضورش در مسابقات پیشکسوتان را ادامه داد. اکنون نام او در فهرست بازیکنان دعوت‌شده به تیم ملی پیشکسوتان بالای ۵۰ سال انگلیس قرار گرفته است. این تیم قرار است روز یکشنبه اول نوامبر در کمبریج‌شر به مصاف جمهوری ایرلند برود.
در همین روز، تیم ملی پیشکسوتان بالای ۶۰ سال انگلیس نیز مسابقه دیگری برگزار می‌کند. طبق برنامه اعلام‌شده، دیدار تیم بالای ۵۰ سال ساعت ۱۴:۱۵ و بازی تیم بالای ۶۰ سال ساعت ۱۶:۱۵ در مجموعه ورزشی Elite Football Complex آغاز خواهد شد.
تیم ملی پیشکسوتان انگلیس در اطلاعیه خود درباره این مسابقات اعلام کرد:
فهرست بازیکنان دعوت‌شده برای دو دیدار بین‌المللی مقابل جمهوری ایرلند در روز یکشنبه اول نوامبر در کمبریج‌شر اعلام شده است. مسابقه تیم بالای ۵۰ سال ساعت ۱۴:۱۵ و دیدار تیم بالای ۶۰ سال ساعت ۱۶:۱۵ در مجموعه ورزشی Elite Football Complex برگزار می‌شود.
این نخستین دعوت رسمی مارک بلینگام به یکی از تیم‌های ملی انگلیس محسوب می‌شود. با این اتفاق، او می‌تواند در کنار دو پسرش، جود و جوب، سابقه حضور در تیم‌های ملی این کشور را داشته باشد.
جود بلینگام، پسر ۲۳ ساله مارک، در سال‌های اخیر به یکی از مهره‌های مهم تیم ملی بزرگسالان انگلیس تحت هدایت توماس توخل تبدیل شده است. او در جام جهانی ۲۰۲۶ نیز نمایش درخشانی داشت و تاکنون در ۶۰ بازی ملی، ۱۴ گل به ثمر رسانده و ۱۵ پاس گل ثبت کرده است.
هفت گل از مجموع گل‌های ملی جود در جام جهانی به ثمر رسیده است؛ رقابت‌هایی که تیم ملی انگلیس در پایان آن‌ها به مقام سوم دست یافت.
جوب بلینگام، برادر ۲۱ ساله جود، نیز در مسیر فوتبالی خود به تیم ملی انگلیس رسیده است. او در حال حاضر عضو تیم زیر ۲۱ سال این کشور است و در ۱۱ مسابقه اخیرش بازوبند کاپیتانی تیم را بر بازو بسته است.
