هواپیمایی پریمیوم جدید عربستان سعودی، ریاض ایر (Riyadh Air)، رسماً اعلام کرده است که نخستین پروازهای مسافربری تجاری خود را از اول ژوئیه با پروازهای بدون توقف میان فرودگاه ریاض (RUH) و فرودگاه لندن هیثرو (LHR) آغاز میکند. این رویداد، نقطهعطفی مهم برای این شرکت نوپاست که دو سال گذشته را صرف توسعه ناوگان، برند و مشارکتهای بینالمللی خود در آستانه نخستین حضورش کرده است. بر اساس گزارش One Mile at a Time و وبسایت رسمی این شرکت، بلیتها هماکنون برای عموم عرضه شدهاند و ریاض ایر خود را برای ورود به یکی از رقابتیترین بازارهای پروازهای دوربرد جهان آماده میکند.
مسیر افتتاحیه، پایتخت عربستان را به فرودگاه هیثرو متصل میکند و ریاض ایر را بهطور مستقیم در رقابت با شرکتهای هواپیمایی جهانی در یکی از مسیرهای مهم تجاری و گردشگری قرار میدهد. این آغاز بهویژه از آن جهت اهمیت دارد که ریاض ایر بهعنوان یکی از ارکان اصلی برنامه چشمانداز ۲۰۳۰ عربستان برای تنوعبخشی اقتصادی معرفی شده است؛ برنامهای که هدف آن تبدیل این کشور به یکی از قطبهای بزرگ هوانوردی و گردشگری است.
ریاض ایر در مرحله نخست توسعه خود از ناوگان بوئینگ 787 دریملاینر استفاده خواهد کرد و تمرکز ویژهای بر خدمات پریمیوم و اتصال بینالمللی دارد. همچنین گزارشها حاکی از آن است که این شرکت در نهایت قصد دارد تا پایان دهه، به بیش از ۱۰۰ مقصد در سراسر جهان پرواز ارائه دهد.
چرا لندن بهعنوان نخستین مقصد ریاض ایر انتخاب شد؟
تاریخ آغاز فعالیت ریاض ایر پس از چندین ماه حدس و گمان درباره جدول زمانی عملیاتی این شرکت، بهدقت در صنعت هوانوردی دنبال میشد. جالب اینکه این شرکت از اکتبر ۲۰۲۵ به لندن پرواز انجام میداد، عمدتاً برای انتقال دیپلماتها، اما همانطور که AeroTime اشاره کرده، این پروازها برای عموم در دسترس نبودند. اکنون، اول ژوئیه بهعنوان آغاز رسمی فعالیت عمومی انتخاب شده و لندن نهتنها به این دلیل انتخاب شده که مسیری آزمایششده برای شرکت بوده، بلکه بهدلیل روابط مالی، دیپلماتیک و گردشگری قوی با عربستان سعودی، گزینه مناسبی برای شروع فعالیت عمومی بوده است. رزروها هماکنون از طریق کانالهای رسمی شرکت باز هستند و بلیتهای کلاس اقتصادی از ۱,۹۹۱ ریال سعودی (حدود ۵۳۰ دلار برای سفر یکطرفه) آغاز میشوند؛ و این نخستین فرصت مسافران برای خرید بلیت این شرکت هواپیمایی مورد انتظار است.
این مسیر با هواپیمای جدید Boeing 787-9 Dreamliner شرکت اجرا خواهد شد؛ هواپیمایی که به دلیل بهرهوری مسیرهای دوربرد و تجربه پریمیوم مسافران انتخاب شده است. محصول کابین ریاض ایر در ماههای اخیر توجه زیادی را به خود جلب کرده، بهویژه پس از انتشار جزئیات مربوط به پیکربندی پریمیوممحور آن. این هواپیما دارای سوئیتهای کلاس تجاری، صندلیهای پریمیوم اکونومی و کابین اقتصادی مدرن خواهد بود که برای رقابت با شرکتهای برتر خلیج فارس و اروپا طراحی شدهاند. این شرکت در حال معرفی خود بهعنوان یک خط هوایی جهانی سطحبالا است، نه یک شرکت منطقهای کمهزینه.
تونی داگلاس، مدیرعامل ریاض ایر، به رسانهها گفت:
«اتصال عربستان سعودی به بریتانیا، بهصورت مستقیم و همچنین فراتر از آن از طریق شبکه در حال رشد ما با مقاصدی مانند جده، قاهره و دوبی، دقیقاً در مرکز آن چیزی قرار دارد که ما در ریاض ایر و در چارچوب بلندپروازیهای پادشاهی، تحت چشمانداز ۲۰۳۰ در حال ساختنش هستیم. مشتاق هستیم از مهمانانمان استقبال کنیم تا آینده سفرهای هوایی را تجربه کنند.»
راهاندازی ریاض ایر یکی از بزرگترین پروژههای تأسیس یک شرکت هواپیمایی در تاریخ معاصر صنعت هوانوردی به شمار میرود. این شرکت با حمایت صندوق سرمایهگذاری عمومی عربستان سعودی تأسیس شده تا اتصال هوایی این پادشاهی را افزایش داده و رشد اقتصادی فراتر از بخش نفت را تقویت کند. ریاض ایر پیشاپیش سفارشهای عمدهای برای هواپیماهای هر دو شرکت بوئینگ و ایرباس ثبت کرده است تا شبکه آینده پروازهای دوربرد خود را که اروپا، آسیا، آفریقا و آمریکای شمالی را در بر میگیرد، توسعه دهد. تحلیلگران صنعت هوانوردی جاهطلبیهای این شرکت را با رشد سریع و جهانی پیشین شرکتهای حوزه خلیج فارس مانند امارات و قطر ایرویز مقایسه کردهاند.
لندن بهعنوان نخستین مقصد، انتخابی منطقی به شمار میرود، زیرا بریتانیا همچنان یکی از مهمترین شرکای تجاری بینالمللی عربستان سعودی است. انتظار میرود این مسیر تقاضای قابل توجهی در بخش پریمیوم از سوی مسافران شرکتی، هیئتهای دولتی، مدیران بخش مالی و مسافران تفریحی سطح بالا جذب کند. ریاض ایر وارد بازاری میشود که پیشتر توسط بریتیش ایرویز و سعودیه پوشش داده میشد، اما این شرکت نوپا معتقد است محصول مدرن و برند تازه آن میتواند تمایز قابل توجهی در برابر رقبا ایجاد کند.
عامل دیگری که توجهها را جلب کرده، تجربه پرواز در داخل هواپیما است. پیکربندی بوئینگ ۷۸۷-۹ ریاض ایر شامل کابینهای پریمیوم جادار و سامانههای سرگرمی دیجیتال ارتقایافته است که بازتابی از تمرکز فزاینده عربستان بر گردشگری لوکس و مهمانپذیری محسوب میشود. این شرکت همچنین بر قابلیتهای پیشرفته اتصال اینترنتی، طراحی مدرن کابین و افزایش راحتی مسافران بهعنوان نقاط فروش کلیدی برای مسافران بینالمللی تأکید کرده است.
تقاضای تجاری و گردشگری میان بریتانیا و عربستان میتواند محرک رشد قوی باشد
مسیر جدید ریاض–لندن در زمانی راهاندازی میشود که پیوندهای اقتصادی و سفر میان دو کشور بهسرعت در حال گسترش است. روابط تجاری دو کشور در حوزههایی مانند امور مالی، زیرساخت، انرژی و فناوری تقویت شده و این موضوع تقاضای پایدار برای سفرهای هوایی مستقیم در بخش پریمیوم ایجاد کرده است. ریاض بهطور روزافزونی خود را بهعنوان یک مرکز تجاری منطقهای معرفی کرده، در حالی که لندن همچنان یکی از مهمترین پایتختهای مالی جهان است. این ارتباطات میتواند این سرویس جدید را برای مسافران تجاری که به دنبال پرواز مستقیم میان دو شهر هستند، بسیار جذاب کند.
تحول گسترده گردشگری در عربستان سعودی، که با تسهیل چشمگیر مقررات، راهاندازی ویزای الکترونیکی و سرمایهگذاریهای کلان در پروژههایی چون نئوم و دریای سرخ همراه بوده است، انتظار میرود به افزایش تعداد مسافران مسیر ریاض-لندن کمک کند. دولت عربستان با هدف جذب میلیونها بازدیدکننده بینالمللی و تحقق اهداف تنوعبخشی اقتصادی، نقش محوری ریاض ایر را در ارتقای دسترسی جهانی به این کشور و حمایت از رشد گردشگری، حیاتی میداند.
بازار بریتانیا از اهمیت ویژهای برخوردار است، زیرا شهروندان عربستان سعودی با بهرهمندی از سامانه مجوز سفر الکترونیکی و عدم نیاز به ویزای سنتی، سفری آسانتر به بریتانیا دارند. این تسهیلات، در کنار افزایش علاقه به سفر و تقویت روابط تجاری دوجانبه، میتواند تقاضا برای پروازهای مستقیم ریاض-لندن را با آغاز به کار ریاض ایر، به طور قابل توجهی افزایش دهد.
