گرانقیمت‌ترین و قدرتمندترین زیردریایی هسته‌ای آمریکا که تنها ۳ فروند از آن تولید شد

نیروی دریایی ایالات متحده، به عنوان قدرتمندترین نیروی دریایی جهان، همواره در خط مقدم نوآوری‌های فناورانه در حوزه دریایی بوده است. در این میان، زیردریایی‌های کلاس Seawolf، با وجود هزینه هنگفت ساخت، همچنان نمادی از اوج توانمندی‌های فنی و قابلیت‌های پنهان‌کاری در دنیای زیرآبی به شمار می‌روند. این کلاس از زیردریایی‌های تهاجمی هسته‌ای، که در دوران پایانی جنگ سرد طراحی شد، قرار بود ستون فقرات ناوگان زیردریایی‌های آمریکا را تشکیل دهد، اما هزینه‌های سرسام‌آور آن، برنامه توسعه‌ی گسترده‌اش را به سه فروند محدود کرد.

تولد یک غول پرهزینه

پروژه طراحی زیردریایی‌های کلاس Seawolf در سال ۱۹۸۳ و در اوج جنگ سرد آغاز شد. هدف اولیه، جایگزینی زیردریایی‌های کلاس Los Angeles با ۲۹ فروند از این غول‌های مدرن بود. اما با پایان ناگهانی جنگ سرد، توجیه اقتصادی برای ساخت این تعداد زیردریایی با هزینه‌ی هر فروند حدود ۳.۵ میلیارد دلار (معادل ۷.۶۵ میلیارد دلار در سال ۲۰۲۶)، از بین رفت. در نتیجه، کنگره آمریکا تنها ساخت سه فروند از این زیردریایی‌ها را تصویب کرد: USS Seawolf (SSN-21)، USS Connecticut (SSN-22) و USS Jimmy Carter (SSN-23).

قابلیت‌های بی‌نظیر و مقایسه با F-22

با وجود هزینه‌های نجومی، زیردریایی‌های کلاس Seawolf همچنان از پیشرفته‌ترین زیردریایی‌های هسته‌ای جهان محسوب می‌شوند. قابلیت پنهان‌کاری فوق‌العاده‌ی آن‌ها، که ناشی از سیستم‌های داخلی بسیار کم‌صدا است، شناسایی‌شان توسط سونار را به شدت دشوار می‌سازد. این ویژگی، آن‌ها را با جنگنده‌ی رادارگریز F-22 Raptor مقایسه کرده است؛ هر دو پلتفرم نمادی از برتری در قابلیت پنهان‌کاری و قدرت آتش هستند.

این زیردریایی‌ها قادر به حمل ۵۰ سلاح مختلف، از جمله موشک‌های کروز Tomahawk، اژدرهای Mark 48 و موشک‌های ضدکشتی Harpoon هستند. همچنین، با سرعت ۶۴ کیلومتربرساعت در زیر آب، سریع‌ترین زیردریایی‌های نظامی فعال در جهان به شمار می‌روند.

ابعاد و تفاوت‌ها

دو فروند اول این کلاس، یعنی USS Seawolf و USS Connecticut، هنگام غوطه‌وری حدود ۹,۱۳۷ تُن آب جابه‌جا می‌کنند. اما USS Jimmy Carter (SSN-23) با ۳۰ متر افزایش طول و رسیدن به ۱۳۸ متر، بزرگ‌تر بوده و وزنی حدود ۱۲ هزار و ۱۵۱ تُن را جابه‌جا می‌کند.

پایان یک دوران: خداحافظی با Seawolf

در حال حاضر، نیروی دریایی آمریکا سه فروند زیردریایی کلاس Seawolf را در خدمت دارد، اما بخش عمده ناوگان زیردریایی‌های تهاجمی را کلاس Virginia تشکیل می‌دهد که اگرچه کوچک‌تر و ارزان‌تر هستند، اما همچنان هزینه‌ی قابل توجهی دارند (نسخه Block V حدود ۳.۲ میلیارد دلار). نیروی دریایی آمریکا قصد دارد از سال ۲۰۳۱ با بازنشستگی USS Connecticut، دوران عملیاتی این کلاس از زیردریایی‌ها را به پایان برساند. این اتفاق، پایانی بر فصل یکی از پیشرفته‌ترین و در عین حال گران‌ترین پروژه‌های تاریخ زیردریایی‌سازی آمریکا خواهد بود.